Auteurs : Raymond Babaian et Kamran Shahabi
Alors que de nombreux employeurs combattent le harcèlement racial au bureau, certaines personnes affichent pourtant des comportements discriminants envers leurs collègues. Peu importe que le racisme vous concerne de près ou de loin, il faut en parler !
Voici comment gérer la discrimination raciale au travail :
Reconnaître la discrimination raciale
N'importe qui peut être la cible de discrimination raciale sur le lieu de travail. Cela prend généralement deux formes, directe ou indirecte.
- La discrimination raciale directe est manifeste et évidente, comme les insultes ou blagues racistes, le harcèlement, les brimades ou les menaces physiques.
- La discrimination raciale indirecte est subtile et se sert de différences de traitement fondées sur la race en matière de rémunération, de classification des emplois, de promotions et de mises à pied. Se voir refuser certains avantages, tels que des possibilités de formation ou des horaires flexibles, si ceux-ci sont étendus à vos pairs et non à vous, pourraient également être fondamentalement racistes.
La discrimination raciale peut également apparaître dans d'autres formes de communication liée au travail : SMS blessants, publications sur les réseaux sociaux , etc.
Vous devez également faire très attention à ne pas parler trop rapidement de discrimination raciale. Par exemple, le commentaire d'un collègue selon lequel « la cuisine thaïlandaise est toujours trop épicée » en soi ne constitue pas une preuve de racisme. Cela le devient si ce même collègue utilise un langage péjoratif contre les asiatiques ou que ses commentaires répétés trahissent ses intentions malveillantes.
Nous rencontrons souvent des victimes de discrimination raciale sur le lieu de travail qui estiment devoir la supporter pour ne pas aggraver leur situation. Elles ont peur d'exprimer leurs préoccupations à la direction ou aux ressources humaines, car elles craignent de mettre leur emploi en péril.
Mais il est bien pire de ne rien dire ! Les actes racistes peuvent se multiplier et leur nature peut devenir plus intense. Si vous soulevez avec tact vos objections et vos inquiétudes, votre employeur agira (espérons-le) pour remédier à la discrimination ou la prévenir et changer votre environnement de travail. Si cela ne fonctionne pas, vous aurez alors pris les mesures nécessaires pour avertir votre employeur de la discrimination.
Décrire le problème est fondamental. Nous encourageons toujours les gens à documenter les incidents. Si, par exemple, quelqu'un vous fait un commentaire qui vous rabaisse, vous devriez le faire savoir par écrit à votre employeur dès que possible. Tout d'abord, prenez des notes et essayez d'inclure autant de détails que possible : quels commentaires racistes ont été faits, qui était présent lorsque cela s'est produit, quelle a été la réponse des témoins, tout ce que vous estimez être pertinent.
Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon de le faire, il suffit de noter par écrit tant que vous vous souvenez des détails, de les taper et de sauvegarder ces notes à la maison. Évitez de conserver ces informations au travail (ordinateur, tiroir, casier), car si la société
exerce des représailles, vous pourriez ne plus jamais revoir vos notes.
Ensuite, vous devriez relire le guide de l’employé et voir ce qu’il dit sur la discrimination et le harcèlement. La procédure de signalement doit être expliquée, y compris à qui vous devez vous adresser, qu'il s'agisse de votre responsable, un autre supérieur hiérarchique ou une personne désignée des ressources humaines. Dans certains cas, la personne à qui vous êtes censé signaler l'incident peut en avoir été l'auteur ou être autrement impliquée. Dans ce cas, adressez-vous à toute personne avec laquelle vous vous sentez en sécurité et à l'aise parmi la direction, les ressources humaines ou même le PDG.
Vous devriez idéalement mettre votre signalement par écrit avant de demander une réunion, en la documentant le plus possible et en conservant une copie du signalement pour vous-même. Lors de la réunion, vous expliquerez que vous pensez avoir été victime de discrimination raciale et vous lui glisserez la plainte.
Une fois que vous avez signalé le problème, l'entreprise doit prendre des mesures pour éviter que vous ne subissiez des représailles. Cependant, il se peut que ce ne soit pas toujours le cas. Continuez donc à documenter chaque étape, notamment comment s'est déroulée votre réunion, et rédigez des notes détaillées si vous ressentez de la colère ou une hostilité exacerbée de la part de l'auteur, de collègues ou de managers.
Nous comprenons que la plupart des employés ne se plaignent pas parce qu'ils craignent d'être victimes de représailles ou d'être licenciés. Cela, cependant, devrait être la moindre de vos peurs. Vous devez agir contre la discrimination et signaler tout acte répréhensible, et vous ne devez pas continuer à travailler dans un environnement intolérable. De plus, il n'y a pas de bon ou mauvais moment pour contacter un avocat si vous estimez être victime de racisme, mais le plus tôt sera le mieux. L’avocat peut vous conseiller sur les pièces à rassembler et sur les autres mesures à prendre pour appuyer votre demande.
Un dernier conseil : nous recommandons généralement de demander conseil à un avocat avant de contacter des services officiels à propos de votre demande. Même si les services de l'État peuvent enquêter sur les plaintes de discrimination raciale formulées par des employés et cherchent à protéger vos intérêts, il est important que vous ayez obtenu l'aide d'un avocat avant de décider que l'utilisation de tout organisme d'État convient à votre demande, ou même qu'il s'agit de votre meilleure option.
Raymond Babaian est partenaire fondateur de Valiant Law . Au cours de ses 15 années de pratique, il a acquis une expertise dans les domaines du droit du travail, des responsabilités, des recours collectifs, de la construction, des produits et des litiges commerciaux en général.
Kamran Shahabi est gérant et partenaire de Valiant Law. Il représente des clients dans des litiges complexes en matière d’emploi, d’assurance, de responsabilité générale et d’affaires. 
