Le networking : comment construire son réseau professionnel ?
Sélim Niederhoffer
Sélim Niederhoffer, auteur et expert carrière à Glassdoor | 15 nov. 2024
Networker, réseauter ou, autrement dit, établir des relations humaines dans le cadre professionnel est une compétence cruciale du travailleur du XXIe siècle. L’époque du virtuel, loin de séparer les humains, favorise les contacts entre professionnels, basés sur le partage et l’expertise. Vous voulez grandir professionnellement ? Apprenez à tirer partie de la puissance des réseaux.
Dans cet article, vous apprendrez :
- Qu’est-ce que le networking ?
- Pourquoi faire du networking ? (3 raisons majeures)
- Comment networker efficacement ? (5 astuces concrètes pour bâtir un réseau cohérent, solide et vivant)
Créez votre réseau et faites le vivre dès aujourd’hui avec cet article spécial réseautage.
Le networking : définition
Le « networking », c’est le réseautage. Autrement dit, « networker », ou réseauter, c’est l’action d’établir, agrandir et entretenir son réseau professionnel, donc ses contacts.
Pourquoi il est important d’avoir un réseau de qualité
« L’Homme est un animal grégaire », disait l’écrivain britannique John Brunner. Il survit et prospère grâce au groupe auquel il appartient : noyau familial, tribu, société, etc.
Le réseau, c’est la version étendue de la tribu. Une sorte de cellule familiale élargie, transposée au monde du travail, structurée ou non, formel ou informel, qui permet la protection et la survie de ses membres par l’entraide.
Chaque individu fait partie de plusieurs réseaux : familial, amical, professionnel, sportif, etc.
Ces réseaux ne sont pas hermétiques. Il s’entrecroisent au gré des rencontres et des mises en relation entre membres de différents réseaux.
Il y a trois intérêts majeurs à s’entourer d’un bon réseau (ces trois intérêts se recoupent) :
1. Mise en relation basée sur la confiance
Chaque individu fait partie de plusieurs cercles relationnels et chacune de ces personnes peut potentiellement vous intégrer dans un ou plusieurs nouveaux réseaux qui vous étaient jusque-là inaccessibles.
Votre contact (cercle 1) vous présente à son contact (cercle 2) qui vous présente à un autre contact (cercle 3).
En clair, quand vous invitez une personne à rejoindre votre réseau, celle-ci vous permet d’intégrer potentiellement tout son réseau et vous donne la possibilité d’entrer en contact avec d’autres personnes qui elles-mêmes vous mettront en contact avec d’autres personnes, et ainsi de suite.
Par ailleurs, les personnes qui ont été « validées », « cooptées », sont potentiellement plus dignes de confiance qu’une personne extérieure au réseau. C’est ainsi qu’une recommandation interne au réseau a plus de valeur et de crédibilité qu’une personne qui viendrait proposer ses services de l’extérieur.
2. Apport d’affaires et opportunités professionnelles
Que vous soyez jeune diplômé, cadre salarié d’une grande entreprise, senior en recherche d’emploi ou travailleur indépendant, le networking peut donc s’avérer très utile.
Vous cherchez un emploi en tant que junior ou senior ? Un bon réseau pourra vous faire profiter d’offres d’emploi directement relayées par l’un de ses membres avant que le poste n’apparaisse sur le marché.
Ou bien, en étant « recommandé » par une connaissance, vous aurez plus de chances de décrocher cet emploi.
Vous envisagez une reconversion professionnelle ? Parlez-en à votre réseau. Celui-ci aura peut-être des pistes concrètes à vous proposer.
Vous souhaitez faire évoluer votre carrière ? Réseautez pour vous rendre visible des recruteurs qui pourront directement vous proposer un nouveau poste. Les réseaux sociaux professionnels facilitent ces rencontres.
Vous souhaitez développer votre clientèle ? Un réseau fourni vous permet de rendre votre offre visible auprès d’un groupe toujours plus large.
3. Camaraderie
La frontière entre Social networking (amis, anciens camarades de promo, connaissances, voisins, famille) et business networking (réseau professionnel) peut être poreuse.
Selon votre milieu social et vos aptitudes à vous mouvoir d’un réseau à l’autre, votre réseau amical peut contribuer à nourrir et élargir votre réseau professionnel.
C’est grâce au lien affectif existant (et à votre expertise professionnelle) que peuvent naître des collaborations professionnelles fortes et durables.
Mais vous pouvez aussi établir une séparation hermétique entre les deux types de réseaux et développer les deux séparément.
En résumé :
- Mise en relation x Opportunités professionnelles x Camaraderie = ascension professionnelle
Reste à savoir comment bâtir et élargir votre réseau professionnel.
Le saviez-vous ? Améliorer vos relations humaines est un des 10 traits de caractère les plus recherchés au travail.
5 endroits où créer et développer votre réseau
Pour se créer un réseau, les approches sont nombreuses et variées. Mais quelle que soit votre méthode, l’idée est simple : il s’agit de rencontrer des humains.
Voici 5 endroits virtuels et réels pour commencer à bâtir un réseau professionnel cohérent et vivant.
1. Puisez dans votre 1er réseau
Vous pouvez utiliser votre cercle familial et amical pour élargir votre réseau.
Soit de manière très organique, au fil des soirées et rencontres amicales. Vous rencontrez alors les amis de vos amis. Une méthode quelque peu hasardeuse. Mais le hasard fait souvent bien les choses.
Soit, sollicitez-le pour rencontrer directement au fil de vos besoins professionnels. Un ami vous recommandera peut-être un ami d’un ami qui détient l’expertise que vous recherchez.
2. Inscrivez-vous sur les réseaux sociaux professionnels
Avec 850 millions de membres à travers le monde en 2022, dont 24 millions en France et 12 millions réellement actifs, LinkedIn est la première plateforme de réseautage professionnel.
C’est aussi le réseau le plus utilisé par les décideurs BtoB et les recruteurs (source : Digimind).
La puissance de LinkedIn repose sur sa faculté à vous donner accès à vos 2ème et 3ème réseaux, c’est-à-dire aux amis de votre premier réseau et aux amis de leurs amis.
Ce sont ces cercles éloignés qui vous réservent des opportunités de business potentiel.
Inscrivez-vous donc pour vous rendre visible, créer un réseau professionnel cohérent, prospecter, et même vous faire des amis.
Si vous êtes commercial, les utilisateurs de la plateforme sont tous des professionnels et ne sont pas choqués d’être démarchés, à condition de cibler correctement, de personnaliser vos approches et de ne pas essayer de passer en force.
3. Fréquentez les afterworks, les événements et les salons professionnels
Les rencontres physiques entre professionnels sont peut-être le meilleur point d’entrée pour développer et consolider votre réseau.
Sortez aux afterworks, participez aux événements professionnels de votre région, et visitez les salons professionnels liés à votre secteur d’activité avec une démarche proactive. Entamez la discussion avec les participants et échangez vos coordonnées.
4. Intégrez les réseaux d’affaires locaux et les clubs d’entrepreneurs
Les réseaux d’affaires (type BNI, Propertips (ex-Apéro Rézo)) sont des lieux de rencontre entre entrepreneurs de tous secteurs ayant pour vocation de développer le business des inscrits.
Pour éviter une sur-représentation d’un même secteur ou d’une même discipline, certains cercles d’entrepreneurs effectuent une sélection basée sur votre secteur d’activité.
Ces réseaux sont généralement payants et certains comptabilisent le nombre d’affaires apportées par leurs participants.
5. Travaillez en espace de coworking
Si vous êtes travailleur indépendant et que vous travaillez à distance, vous pouvez vous inscrire dans un espace de coworking près de chez vous.
Progressivement, vous rencontrerez de nouvelles têtes que vous pourrez intégrer à votre réseau professionnel.
Comment entretenir et consolider votre réseau
Un réseau s’entretient. Si vous souhaitez qu’il ait un impact positif sur votre carrière, vous devez être actif.
En ligne, rendez-vous visible en publiant vos actualités, en communiquant sur votre expertise et votre parcours de travailleur, employé ou freelance. Commentez les publications de votre réseau, relayez-les et lancez des discussions en privé. C’est dans votre messagerie privée que se noueront vos relations professionnelles.
Gardez toujours le contact avec vos réseaux, donnez beaucoup sans rien attendre en retour. Pratiquez la loi d’attraction et appuyez sur les biais de sympathie et de réciprocité pour attirer la bienveillance et, in fine, des propositions de business.
Enfin, pour consolider davantage votre réseau, faites passer votre networking virtuel dans le réel : rendez-vous aux afterworks, aux événements organisés par les entreprises et aux salons professionnels.
Le networking en résumé
- Le networking favorise la progression professionnelle et sociale.
- Le networking aide à bâtir un business durable et générateur de recettes pour les indépendants.
- Les recruteurs sont très actifs sur les plateformes de networking.
- LinkedIn est le réseau social de référence pour le business.
- Optimiser ses profils en ligne et adopter une stratégie est crucial pour développer un réseau cohérent et vivant.
- Le réseautage physique est la clé d’un réseau riche et solide.
Le networking, c’est aussi avoir accès à des milliers d’avis sur les entreprises : salaires, conditions de travail, évolution de carrière…
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Sélim Niederhoffer
Sélim Niederhoffer est un auteur expert sur le sujet de la carrière et de l'emploi pour le blog de Glassdoor. Découvrez son expérience et ses articles.
